À la fin de 1944 et au début de 1945, des plans furent élaborés pour l’envoi d’une force alliée opérationnelle et de reconstruction en Norvège si les Allemands se rendaient inconditionnellement et que toute résistance organisée en Europe cessait.
La force serait connue sous le nom de Force 134 et l’opération reçut le nom d’APOSTLE. La Force 134 serait commandée par le quartier général du commandement écossais et se déploierait en Norvège par mer et par air ; l’opération globale s’appelait APOSTLE, et la partie transportée par voie aérienne s’intitulait Opération DOOMSDAY.

Les éléments au sol de la Force 134 proviendraient de trois nations : des troupes norvégiennes qui s’étaient entraînées en Écosse, des troupes américaines et un élément britannique comprenant la 52ème Division d’Infanterie. En mai 1945, lorsque la Force 134 dut être déployée en Norvège, la 52ème Division était déployée en opérations en Allemagne et la 1ère Division Aéroportée britannique fut choisie pour la remplacer.
Après la bataille d’Arnhem en septembre 1944, le major-général R E ‘Roy’ URQUHART est resté au commandement de la 1ère Division Aéroportée et il avait une tâche très difficile devant lui : reconstruire la division, qui avait subi de lourdes pertes pendant la bataille, et la rendre prête au combat.
En mai 1945, la 1ère Brigade Parachutiste de la 1ère Division Aéroportée, a reçu l’ordre de se préparer à envoyer des unités au Danemark dans le cadre de l’opération ECLIPSE pour maintenir l’ordre, alors qu’elle s’entrainait en vue d’un déploiement en Norvège.

Le 5 mai, les autres unités de la Division ont été averties au dernier moment qu’elles seraient envoyées en Norvège. Le major-général URQUHART, accompagné de certains de ses officiers d’état-major, a pris le train de nuit pour Édimbourg et a passé le lendemain au quartier général du commandement écossais à discuter de l’opération. Le 9 mai, la division était prête à être déployée.
Pour compenser la perte de la 1ère Brigade Parachutiste, la Brigade du Special Air Service est rapidement ramenée par avion des opérations en Allemagne et placée sous le commandement de la 1ère Division Aéroportée.

Les missions de la 1ère Division Aéroportée sont :
- Maintenir l’ordre public.
- Empêcher le sabotage des installations civiles et militaires les plus importantes, des dépôts et des communications.
- Maintenir la sécurité des aérodromes opérationnels.
- Assurer le respect des conditions de reddition par les forces allemandes.
Il s’agissait d’une mission potentiellement dangereuse, car 6000 hommes des troupes aéroportées étaient appelés à désarmer et à contrôler 350 000 soldats allemands.

En raison du peu de temps disponible et de l’absence de certitude quant aux intentions de l’ennemi, le plan est resté simple. La division était organisée en trois brigades qui seraient chacune responsable d’une zone de regroupement spécifique :
- 1ère Brigade de Débarquement Aérien : affectée à Oslo, qui était le centre des administrations allemandes et norvégiennes.
- Brigade d’Artillerie : affectée à Stavanger, l’une des villes les plus proches du Royaume-Uni avec un bon port et un bon aérodrome adapté aux opérations de combat.
- Brigade SAS : affectée à Kristiansand, que la Royal Navy voulait utiliser comme base pour les dragueurs de mines déminant le Skagerrak.

Le libellé de la mission figurant dans l’ordre d’opération No 63 de la Brigade SAS édité le 8 mai 1945 est simple :
Les 1st et 2nd SAS Regiment, sous le commandement de l’état-major Tactique SAS, seront basés à KRISTIANSAND pour conduire des missions d’occupation dans la région.
Ce seront au total plus de 800 hommes de la Brigade SAS qui prendront part à cette opération entre mi-mai et fin août 1945.

Texte de Philippe Guilleminot